In 2013, Aliança Empreendedora won the Centennial Innovation Challenge, by The Rockefeller Foundation, with the Project “A Message for Freedom”. The project aims at strengthening entrepreneurs and fighting work in conditions similar to slavery in the textile industry in São Paulo.

The award is an initiative of Aliança Empreendedora and Wallmart Institute and it has as its objective to identify, acknowledge, train and award women that own small businesses (yearly income of up to R$ 240 thousand) in São Paulo and its metropolitan area.

The program is an initiative of Social Investment Department at Santander executed by Aliança Empreendedora since 2013. It has Santander Microcredit as its partner. The program has as its objective to identify, support, train and connect microentrepreneurs from low-income communities located in the cities where Santander Microcredit acts, so as to create more opportunities.

Toda estilosa, cabelo bem arrumado, roupas e acessórios que se completam, Agnes não deixa dúvida: é do ramo da moda. A moradora de Heliópolis, zona sul de São Paulo, sempre gostou desse universo, mas foi com a saída de um emprego e o receio pela dificuldade de uma recolocação, que começou a traçar esse caminho.

Com apenas 600 reais o negócio começou em casa: ela, a máquina de costura e uma rede de amigos que, para surpresa de Agnes, aprovaram e compraram suas primeiras bolsas. O que era para ser temporário virou fixo. Ela fez cursos de costura, se capacitou e, em pouco tempo, a sala da casa ficou pequena para as encomendas feitas em seu blog Resultado: ela acabou montando um ateliê e hoje têm três máquinas, mesa de corte e trabalho terceirizado quando a demanda é grande.

O foco acabou indo para bolsas, carteiras e sacolas, por falta de capital de giro que permitisse uma expansão para roupas, por exemplo. Contudo, ela conta que foi bom porque se apaixonou por esses produtos.

Apesar dos negócios irem bem, Agnes sentia falta de uma maior orientação nas questões de gestão e quando soube do Pequenas Gigantes – Prêmio da Aliança Empreendedora e do Instituto Walmart para mulheres empreendedoras em São Paulo-SP, não pensou duas vezes, se inscreveu e ficou entre as finalistas que receberiam apoio e concorreriam ao prêmio em dinheiro. Sobre a capacitação, Agnes conta que a parte de organização, comunicação e contatos a ajudou muito, e complementou: “ Sempre tem alguém que pode agregar e com isso consegui parcerias, fornecedores e tive novas ideias, adorei tudo”.

Agnes foi uma das 3 vencedoras do prêmio em um dia, e no outro já contabilizava mais encomendas que o normal. Com o prêmio, Agnes comprou o maquinário e os produtos que necessitava para produzir sua linha de couro ecológico. E, para conseguir desenvolver as peças da coleção teve até que contratar uma pessoa para ajudar. “Foi tudo muito rápido e sozinha já não consigo mais. Coloquei a notícia do prêmio nas redes sociais e ela se espalhou. Ganhar um desafio com grandes marcas envolvidas passa confiança para o cliente e o resultado estou vendo nas vendas e nos novos projetos que estão surgindo. Estou amando tudo isso”, conta Agnes.

Regina tem 33 anos e é natural do interior da Paraíba. Trabalhou como empregada doméstica em João Pessoa e lá recebeu um convite para mudar-se para o Rio de Janeiro, trabalhando também como doméstica. No Rio, Regina começou a trabalhar com uma mulher que valorizava a cozinha com produtos naturais, orgânicos e integrais. E foi aí que ela aprimorou o amor pela cozinha, tomou gosto pelos produtos naturais e pela culinária orgânica. Fez um curso de culinária no SENAC, e logo depois, surgiu um edital de projetos no Morro da Babilônia, comunidade onde mora. Depois de muita orientação do projeto, Regina apresentou a ideia de trabalhar com o ciclo do alimento, através de oficinas para a comunidade (oficinas de consumo e desperdício; de princípios da permacultura com a construção de composteiras caseiras e de valores nutricionais). Regina fundou o projeto Favela Orgânica em 2011, com apenas R$ 140,00, pois não foi contemplada pelo edital da primeira vez. Hoje, a Favela Orgânica promove hoje práticas saudáveis e sustentáveis de alimentação aliadas ao prazer de cozinhar, através de buffets, oficinas e participação em eventos sobre o ciclo do alimento e o consumo consciente para todos. Dentre os vários clientes da Favela Orgânica, estão: Prefeitura do Rio de Janeiro, Philips e Sebrae.

Em 2012, Regina venceu o 2º Prêmio Aliança de Empreendedorismo Comunitário, recebeu a capacitação da Aliança Empreendedora e com o Prêmio de R$ 5.000,00 conseguiu reformar sua cozinha e comprar equipamentos e uniformes. Regina já apareceu em uma série de programas de TV, como o Encontro com Fátima Bernardes da TV GLOBO, e é convidada frequentemente para realizar oficinas na Itália, pelo movimento Slow Food.

Edson da Maia Stenheuser tem 26 anos e é um microempreendedor há oito anos. Gerencia sua própria loja, onde disponibiliza serviços de “lan house”, papelaria e também vende sinal de internet à rádio em sua comunidade atendendo mais de 300 clientes. Atualmente Ed, como é conhecido, é um empresário formalizado e emprega a mãe e o irmão na loja. Além disso, ele replicou a iniciativa: ajudou quatro vizinhos (três vendedores ambulantes e um latoeiro) a conseguir a formalização dos seus negócios.

O local onde Edson mora e abriu a sua microempresa é o distrito de Jardim São João Batista, que fica na região metropolitana de Curitiba, e tem cerca de sete mil habitantes. A sete quilômetros de um centro urbano, os moradores do bairro precisavam se deslocar a uma razoável distância para atividades simples como pagamento de conta, comprar créditos para o celular, e até acessar a internet.

Percebendo a carência de serviços no bairro, e com o desejo de mudar a realidade de sua comunidade e criar o seu próprio negócio e meio de subsistência, Edson pediu dispensa do trabalho com o propósito de abrir sua própria empresa. Na mesma época conheceu o trabalho desenvolvido pela Aliança Empreendedora em um evento para apoio de jovens microempreendedores. A programação do evento incluía palestras sobre planejamento de negócios, sendo que na ocasião, dez projetos seriam escolhidos para apoio em conhecimento e acesso a microcrédito. Edson foi um dos selecionados, e conseguiu crédito de R$ 1.400, que aliado ao dinheiro de quando saiu do emprego de almoxarife e ao conhecimento adquirido através do apoio da Aliança, possibilitou a abertura do seu próprio empreendimento.

Tendo como motivação a melhoria de sua comunidade, que sofria a dificuldade em acesso a serviços e opções de lazer, Edson buscou construir o seu empreendimento, e assim garantir não apenas um novo meio econômico, e sim aplicar mudanças sociais significativas que garantiram um desenvolvimento importante que atingiu positivamente as pessoas que moram em seu bairro. Hoje, as pessoas só tem acesso à internet no distrito de São João Batista, porque Ed comercializa esse acesso, as grandes operadoras não tem interesse em levar o sinal até lá.

Mesmo jovem Edson compreendeu a necessidade em profissionalizar o seu trabalho e buscar conhecimentos específicos necessários para garantir de sucesso do seu projeto, com isso passou também a ser um exemplo profissional para muitos jovens do bairro.

De acordo com Edson, antes de ele abrir o negócio sua renda era de R$ 800,00 mensais. Durante os primeiros meses de negócio ele começou a faturar de 1.500 a R$ 2.000,00 por mês. E agora, por conta da venda e instalação do sinal da internet seu faturamento varia de R$ 10.000,00 a R$ 20.000,00.

Edson é uma presença de história inspiradora na Aliança Empreendedora, participa de eventos e encontros, apresenta sua experiência como empreendedor, e leva a metodologia aplicada em seu negócio para outras pessoas do seu bairro, multiplicando resultados.